Poitrine de pigeon

La poitrine de pigeon (pectus carinatum) est une affection dans laquelle le sternum et la cage thoracique sont poussés vers l'avant par une croissance excessive du cartilage costal. Il se forme alors une bosse au milieu de la poitrine qui ressemble à celle d'un oiseau, comme une poule. Si nécessaire, cette affection peut être traitée par un corset orthopédique ou une opération.

Qu'est-ce qu'une poitrine de pigeon ?

Une poitrine de pigeon apparaît lorsque le cartilage costal situé à côté du sternum croît de manière excessive. Le sternum est alors poussé vers l'avant. La poitrine de pigeon est presque toujours présente dès la naissance, mais elle s'aggrave souvent lors d'une période de croissance rapide, comme une poussée de croissance. La déformation peut apparaître haut ou bas sur la poitrine et d'un ou des deux côtés de la cage thoracique.

La raison pour laquelle, chez certaines personnes, le cartilage croît trop n'est pas connue. Dans certains cas, elle semble se développer en raison de l'utilisation de médicaments, de maladies pulmonaires ou d'opérations du thorax. L'hérédité et la présence d'autres affections, comme une scoliose, des malformations cardiaques ou une maladie du tissu conjonctif, jouent également un rôle.

La poitrine de pigeon touche environ 1 personne sur 1600 et est plus fréquente chez les garçons que chez les filles. C'est moins fréquent que la poitrine en entonnoir, dans laquelle la cage thoracique croît vers l'intérieur.

Symptômes

Les symptômes liés à une poitrine de pigeon varient de légers à sévères. Dans les formes légères, la bosse (aussi appelée protrusion) peut être petite et n'entraîner que peu ou pas de plaintes. Chez les personnes atteintes d'une déformation sévère, la protrusion est clairement visible. Cela peut entraîner divers problèmes, tels que :

• Sentiments d'inconfort ou de gêne par rapport à l'apparence.
• Difficulté à trouver des vêtements bien ajustés.
• Problèmes respiratoires, surtout à l'effort.
• Douleurs thoraciques, notamment lors d'une activité prolongée.
• Performances physiques et endurance diminuées.

Traitement

Le traitement d'une poitrine de pigeon n'est dans de nombreux cas pas immédiatement nécessaire. En présence de plaintes physiques ou psychiques importantes, plusieurs options de traitement existent. Selon la gravité des symptômes, le patient choisit avec le chirurgien un traitement conservateur ou chirurgical.

• Traitement conservateur. Le port d'un corset sur mesure. Celui-ci repousse progressivement la protrusion, qui diminue lentement. Des exercices sont également proposés pour améliorer la force musculaire et la flexibilité de la cage thoracique.
• Traitement chirurgical. Le cartilage qui croît trop rapidement est retiré et le sternum est déplacé vers l'arrière (opération de Ravitch). Une autre méthode est l'opération d'Abramson, au cours de laquelle le chirurgien place une barre métallique dans la cage thoracique pour repousser la protrusion. La barre est retirée 2,5 à 3 ans plus tard.