Lésion méniscale dégénérative Lésion des ménisques interne et externe dégénérative / lésion dégénérative du ménisque médial et latéral

Les deux disques en forme de demi-lune situés dans le genou sont le ménisque médial et le ménisque latéral. Lorsque la qualité du ménisque se détériore avec l'âge et provoque des douleurs, on parle de lésion dégénérative du ménisque.

La dégénérescence du ménisque est un processus de vieillissement normal qui commence dès l'âge de trente ans. L'image ci-contre montre un ménisque sain et un ménisque dégénératif observés lors d'une arthroscopie (chirurgie exploratoire).

La fonction principale des ménisques est de répartir la pression dans l'articulation du genou. La partie inférieure arrondie de l'os de la cuisse ne s'adapte pas parfaitement sur le dessus plat du tibia. Les ménisques interne et externe permettent aux deux os de s'adapter correctement sans provoquer de pression ponctuelle.

Les deux ménisques ont également un rôle d'amortisseur et de fonction proprioceptive. La proprioception signifie ici que le ménisque – comme beaucoup d'autres structures du genou – peut fournir à notre corps des informations sur la position du genou. Par exemple, nous pouvons sentir si le genou est fléchi ou tendu.

En cas de lésion dégénérative du ménisque, une usure se produit. En raison du vieillissement et éventuellement d'une surcharge prolongée, la qualité du ménisque se détériore. Le ménisque devient fragile, peut se déchirer et provoquer de la douleur lors de charges. Si un fragment déchiré du ménisque se coince dans la partie charnière de l'articulation, les mouvements du genou peuvent être bloqués.

Les symptômes apparaissent progressivement, sans traumatisme clair préalable (accident ou chute). Les douleurs s'aggravent à mesure que l'usure du ménisque progresse. Comme la qualité et la solidité du ménisque diminuent, il devient plus vulnérable à une déchirure aiguë.

Le médecin ou le kinésithérapeute interroge le patient sur ses symptômes et leur origine. Il effectue ensuite une série de tests permettant de confirmer une lésion méniscale. Une IRM ou une arthroscopie peut être effectuée pour visualiser une atteinte dégénérative du ménisque. Toutefois, cela est de moins en moins pratiqué.

La dégénérescence du ménisque est irréversible. Toutefois, il est possible de maintenir le ménisque en bonne santé par une activité physique régulière et modérée comme la marche ou le vélo. Les symptômes sont généralement fluctuants et disparaissent souvent d'eux-mêmes.

Le kinésithérapeute propose un programme d'exercices comprenant des exercices de stabilisation, de renforcement musculaire et de stimulation de la proprioception. Une bonne information sur l'utilisation adéquate du genou est essentielle. Il faut notamment faire attention aux mouvements de rotation et aux flexions profondes du genou. Une arthroscopie pour retirer la partie endommagée du ménisque n'est indiquée qu'en cas de douleurs intenses et de symptômes de blocage. Dans la plupart des autres cas, une chirurgie n'est plus recommandée.

Consultez ici le programme d'exercices pour une lésion dégénérative du ménisque.

Verhaar, J.A.N. & Linden, A.J. van der (2005) Orthopedie Houten: Bohn Stafleu van Loghum.
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