Emphysème pulmonaire

L'emphysème pulmonaire est une maladie pulmonaire chronique dans laquelle les alvéoles sont endommagées. Chronique signifie que cela ne disparaît pas. L'emphysème fait partie de la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive).

Qu'est-ce que l'emphysème pulmonaire ?

L'emphysème pulmonaire est une maladie chronique des poumons dans laquelle de plus en plus d'alvéoles pulmonaires se détériorent. Les poumons sont constitués d'un très grand nombre d'alvéoles. Elles permettent l'absorption de l'oxygène et l'élimination du dioxyde de carbone. 

Dans l'emphysème, les parois de ces alvéoles sont endommagées. L'échange d'oxygène et de dioxyde de carbone ne peut alors plus se faire. Il devient de plus en plus difficile d'absorber l'oxygène. Les alvéoles endommagées ne peuvent pas se régénérer.

En raison de ces lésions, l'élasticité du tissu pulmonaire diminue. Le tissu reste distendu et ne revient plus bien en place après l'inspiration. Cette perte d'élasticité fait que certaines parties des poumons ne peuvent plus être utilisées, y compris des zones où les alvéoles ne sont pas encore endommagées.

Quelles sont les causes de l'emphysème ?

La principale cause est le tabagisme. Les substances contenues dans le tabac endommagent les parois des alvéoles. Les vapeurs toxiques peuvent également provoquer un emphysème. Les personnes travaillant dans le bâtiment avec de la peinture ou de l'amiante présentent un risque plus élevé. Parfois, une anomalie héréditaire en est la cause. Récapitulatif des causes :

• Tabagisme.
• Travail avec des substances toxiques.
• Anomalie héréditaire.
• Bronchite chronique. Les inflammations des bronches peuvent endommager les alvéoles.
• Vieillissement. Avec l'âge, la qualité des alvéoles diminue.

Quels sont les symptômes de l'emphysème ?

Différents symptômes peuvent survenir en cas d'emphysème :

• Essoufflement.
• Sifflements respiratoires.
• Production excessive de mucus.
• Toux fréquente.
• Raclement de gorge.
• Fatigue.

Quel est le traitement de l'emphysème ?

L'emphysème peut être traité par des médicaments appelés bronchodilatateurs. Ils détendent les muscles autour des voies respiratoires, ce qui facilite la respiration. Mais l'élément le plus important du traitement est l'arrêt du tabac pour prévenir d'autres dommages.

Kinésithérapie
Avec le kinésithérapeute, on travaille spécifiquement la condition physique. L'objectif est d'empêcher l'aggravation des symptômes afin d'éviter une nouvelle dégradation des poumons. Pour cela, vous pouvez consulter un kinésithérapeute généraliste ou un kinésithérapeute respiratoire spécialisé dans le traitement de la BPCO.

Intervention chirurgicale
En cas d'emphysème sévère, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Elle n'est possible que si l'état général est bon. Le chirurgien retire alors une partie du tissu pulmonaire endommagé et non élastique. Le tissu pulmonaire sain peut ainsi mieux fonctionner. Il s'agit d'une opération thoracique lourde.

Il existe une alternative à cette lourde intervention. Elle consiste à fermer la zone la plus endommagée du poumon à l'aide d'une valve. Cela crée plus d'espace pour le tissu pulmonaire sain. L'effet est le même que celui de l'intervention lourde, mais la procédure est beaucoup moins invasive. Les valves sont introduites à l'aide d'un petit tube dans la partie endommagée du poumon par la bouche et la gorge. 

Ce traitement est appelé réduction endoscopique du volume pulmonaire (REVP).

Que pouvez-vous faire vous-même en cas d'emphysème ?

Même s'il s'agit d'une affection irréversible, une hygiène de vie saine peut fortement réduire les symptômes.

• Restez actif malgré l'essoufflement. En entraînant les muscles et la respiration, vous maintenez les poumons en condition.
• Veillez à une alimentation variée et saine afin d'apporter suffisamment de vitamines, de protéines et de bonnes graisses.
• Évitez le surpoids.
• Évitez l'insuffisance pondérale. Les personnes souffrant d'emphysème dépensent plus d'énergie pour respirer, ou n'ont plus d'énergie pour manger, ce qui peut conduire à une insuffisance pondérale. Essayez de manger suffisamment pour fournir assez d'énergie aux poumons. L'insuffisance pondérale affaiblit également l'immunité, ce qui accélère encore la détérioration des alvéoles.