BPCO

La BPCO est une maladie pulmonaire dans laquelle les poumons sont endommagés. BPCO signifie Broncho-pneumopathie chronique obstructive. Autrement dit: maladie pulmonaire obstructive chronique.

Qu'est-ce que la BPCO ?

La BPCO est un terme générique pour des maladies pulmonaires où les poumons sont endommagés et ne récupèrent plus. Il s'agit de deux maladies pulmonaires distinctes. Ces maladies provoquent un rétrécissement des voies respiratoires. La respiration devient alors difficile. Comme les poumons fonctionnent mal, moins d'oxygène passe dans le sang. Le corps a besoin d'oxygène pour fonctionner correctement. Une baisse d'oxygène provoque un essoufflement. Toutes les activités demandent alors plus d'effort. L'organisme doit travailler davantage pour apporter suffisamment d'oxygène aux organes et aux muscles.

Les deux maladies pulmonaires qui relèvent de la BPCO sont la bronchite chronique et l'emphysème pulmonaire.

Bronchite chronique
Dans la bronchite chronique, les bronches sont enflammées. Les bronches sont les ramifications entre la trachée et les poumons. En raison de l'inflammation, davantage de mucus est produit. Cela provoque des rétrécissements et un essoufflement.

Emphysème pulmonaire
Dans l'emphysème, les alvéoles sont détruites. Ce sont les plus petites ramifications dans les poumons. Elles permettent le passage de l'oxygène dans le sang. Quand il y a moins d'alvéoles, le sang capte moins d'oxygène.

Quelle est la cause de la BPCO ?

La cause est une atteinte des voies respiratoires. La cause principale est le tabagisme. Mais les particules fines peuvent aussi en être la cause. Les particules fines sont de très petites particules. Des maladies héréditaires, l'asthme ou d'autres maladies pulmonaires peuvent également provoquer une BPCO.

Quels sont les symptômes de la BPCO ?

Il existe de nombreux symptômes associés à la BPCO, mais le 'manque d'air' est surtout fréquent. Les principaux symptômes sont :

• Oppression
• Toux
• Essoufflement
• Expectorations
• Fatigue

Les symptômes peuvent aussi s'aggraver soudainement. On parle alors d'exacerbation. Pendant une exacerbation, des dommages irréversibles peuvent survenir. Plus la BPCO est sévère, plus le risque d'exacerbations est élevé.

Quelle est l'évolution de la BPCO ?

L'évolution varie d'une personne à l'autre et dépend des symptômes. On distingue quatre stades : légère, modérée, sévère et très sévère. On parle aussi de GOLD I, II, III et IV. Le fonctionnement pulmonaire détermine le stade de la BPCO. Le pneumologue détermine le stade sur la base d'épreuves fonctionnelles respiratoires.

Dans la BPCO, les poumons sont tellement endommagés qu'ils ne peuvent plus guérir. Avec un traitement approprié, on peut toutefois limiter une aggravation ultérieure. Nous en parlons dans le paragraphe suivant.

Quels sont les traitements de la BPCO ?

Le meilleur traitement pour les fumeurs est d'arrêter de fumer. En outre, l'amélioration de la condition physique et l'utilisation de médicaments font partie des options de traitement.

Avec une meilleure condition physique, les parties saines des poumons fonctionnent mieux. La fatigue survient alors moins vite. Les muscles respiratoires se renforcent également, ce qui réduit l'essoufflement.

Les médicaments pour la BPCO ralentissent l'évolution. Les plus utilisés sont les bronchodilatateurs et les anti-inflammatoires. Les bronchodilatateurs réduisent les rétrécissements. Les anti-inflammatoires diminuent l'inflammation dans les poumons.

Kinésithérapie
La kinésithérapie est la thérapie la plus importante en cas de BPCO. Grâce à un protocole (approche prescrite), on peut travailler spécifiquement la condition physique. Les exacerbations peuvent ainsi être évitées ou retardées.

La kinésithérapie spécialisée dans la BPCO est la kinésithérapie respiratoire. Dans de nombreux cabinets aux Pays-Bas, vous trouverez des kinésithérapeutes respiratoires spécialisés qui traitent les patients atteints de BPCO. Consultez ici la liste des kinésithérapeutes respiratoires.