Disque intervertébral

Les disques intervertébraux se trouvent entre les vertèbres de la colonne vertébrale. C'est une structure importante du dos. Le disque intervertébral est souvent cité comme cause des douleurs du dos. On pense aussi qu'il a 'glissé' lorsqu'on s'est 'fait mal au dos'. Beaucoup de gens craignent également que les disques intervertébraux s'abîment facilement. Mais est-ce vraiment le cas?

Anatomie du disque intervertébral

Entre deux vertèbres de la colonne vertébrale se trouve un disque intervertébral, 23 au total. Cela crée un espace entre les vertèbres afin qu'elles puissent bouger l'une par rapport à l'autre. De plus, un disque intervertébral apporte de la stabilité et maintient les vertèbres ensemble. Il n'y a pas de disques intervertébraux entre les vertèbres cervicales les plus hautes et les vertèbres les plus basses près du coccyx.

Le disque intervertébral est constitué d'un anneau externe résistant de tissu conjonctif, l'annulus fibrosus. Cet anneau comporte différentes couches. Il entoure le centre gélatineux du disque intervertébral, appelé nucleus pulposus. Le matériau gélatineux est composé de fibres lâches et de protéines. Le nucleus pulposus aide à répartir la pression et protège les vertèbres contre de fortes charges.

Le disque intervertébral est fixé à la vertèbre par un plateau vertébral. Ce plateau, constitué d'os et de cartilage, est extrêmement solide. Cela rend impossible au disque intervertébral de glisser. Ce plateau contient également des vaisseaux sanguins qui apportent des nutriments au disque.

Fonction du disque intervertébral

Le disque intervertébral a une fonction d'amortisseur. Les disques absorbent et répartissent les forces qui s'exercent sur la colonne vertébrale. De par sa structure, le disque intervertébral supporte des forces de compression et de traction.

Un disque intervertébral est constitué principalement d'eau (80-85%). De nombreux nutriments y sont dissous. Le fonctionnement du disque est déterminé par la qualité de ces composants. Sous l'effet de la pression, les nutriments sont échangés via le plateau vertébral avec le sang de l'organisme.

Lors d'une forte pression, l'eau est expulsée du disque. Lorsque la pression cesse, il peut à nouveau absorber de l'eau avec des nutriments et des matériaux de construction. Cela fonctionne comme une éponge. Une charge régulière est donc très importante. Grâce à de nouveaux nutriments, le disque intervertébral conserve une bonne qualité.

Affections

Lorsque la substance gélatineuse ne transmet plus correctement les forces, des plaintes peuvent apparaître, notamment lors de la marche lente et lors du maintien prolongé de la même position assise ou debout. Les patients ressentent alors une raideur du dos. Il s'agit donc d'un manque de liquide et de nutriments dans le disque.

Lorsque le disque retient trop d'eau, les plaintes sont surtout une raideur matinale en se penchant et en enfilant les chaussettes. La rétention excessive d'eau survient lorsque les anneaux autour du disque se relâchent. Ils n'exercent alors plus de pression sur le disque. En raison d'une pression insuffisante, il y a moins d'échanges de déchets et de nutriments. L'eau reste donc dans le disque. Ce liquide ne contient alors plus suffisamment de nutriments.

Une affection connue du disque intervertébral est la hernie. En cas de hernie discale, il y a une protrusion du noyau mou du disque. Cela provoque des douleurs dans le dos. Les douleurs peuvent aussi irradier vers une ou les deux jambes en raison d'une pression sur un nerf.

Guérison du disque intervertébral

Le processus de guérison est déterminé par la présence de nutriments suffisants. Dans des conditions idéales, la guérison se produit automatiquement. Il faut alors un apport suffisant de nutriments. Cet apport est optimal lorsque la colonne vertébrale bouge bien. Un blocage ou une instabilité du dos peut perturber ce processus.

De nombreux problèmes des disques intervertébraux disparaissent d'eux-mêmes. Si ce n'est pas le cas, un kinésithérapeute peut aider.

Il est important, pendant la guérison, d'adapter la charge à la capacité de charge du disque. Le temps de guérison du tissu conjonctif du disque est de quelques semaines. Le tissu conjonctif autour du disque a besoin de trois mois de guérison. 

Lorsque la balance entre charge et capacité de charge n'est pas bonne, aucune guérison ne peut avoir lieu. Le corps 'cherche' alors des adaptations. Cela peut entraîner une spondylose. La spondylose est une usure de la colonne vertébrale. La colonne se rigidifie alors à partir des vertèbres. Cette raideur compense l'instabilité apparue. Il y aura en outre des adaptations de posture et de mouvement de la colonne vertébrale. La guérison nécessite alors encore plus de temps. La guérison dépend aussi fortement de l'âge.

Rééducation en cas de plaintes du disque intervertébral

En rééducation, on propose toujours une charge dépendante du mouvement. Cela signifie que le dos doit être entraîné dans différents mouvements. Pas seulement droit, mais aussi latéralement et avec des rotations du dos, selon ce que le disque peut supporter à ce moment-là.

Le mouvement permet les échanges de nutriments. Il est donc important que toutes les vertèbres se remettent à bien bouger. Par le biais de mobilisations ou manipulations, d'éventuels blocages sont levés. Si une guérison optimale n'est plus possible, on choisira d'obtenir les bonnes compensations. Même avec des compensations, il est possible de bouger sans aucune plainte.