Arthrose

L'arthrose est une affection de l'articulation dans laquelle le cartilage diminue en qualité et en épaisseur. Le terme 'usure' est souvent utilisé à tort. Il suggère que le mouvement est mauvais pour l'articulation, ce qui est faux.

Qu'est-ce que l'arthrose ?

Les parties des os qui forment ensemble une articulation sont recouvertes de cartilage. Avec le liquide articulaire, appelé synovie , le cartilage permet aux pièces osseuses de glisser en douceur l'une sur l'autre. En cas d'arthrose , cette couche de cartilage disparaît. Cela fait que l'articulation ne fonctionne plus correctement. Quelques exemples sont l'arthrose du genou, de la hanche, de l'épaule et de la main.

Outre la disparition du cartilage, d'autres phénomènes se produisent autour de l'articulation. L'os situé aux marges articulaires se déforme. Ces ‘excroissances osseuses’ sont appelées ostéophytes et élargissent l'articulation, rendant le mouvement plus difficile.

Le tissu osseux sous le cartilage change également de structure. Il devient plus dense et se durcit. Cela s'appelle la sclérose. L'arthrose est généralement évolutive, c'est-à-dire que le cartilage se détériore progressivement.

Cause

La cause exacte de l'arthrose n'est pas encore connue. Il existe toutefois des facteurs qui augmentent le risque d'arthrose. En principe, l'arthrose peut toucher tout le monde, mais les femmes et les personnes âgées sont plus à risque. Le surpoids, la surcharge (prolongée) ou la sous-charge, ainsi que des blessures antérieures d'une articulation augmentent également la probabilité d'arthrose. L'arthrose est plus fréquente dans certaines familles, ce qui laisse penser que l'hérédité joue aussi un rôle.

Symptômes

Parmi les personnes de plus de 55 ans, environ 10 % présentent des symptômes dus à l'arthrose. Avec l'âge, ce pourcentage augmente.

Lorsque la qualité du cartilage diminue et qu'il disparaît, cela peut, à terme, entraîner des symptômes. Les plaintes les plus fréquentes sont la douleur et la raideur. Cette raideur est surtout présente le matin ou lorsque l'on se remet en mouvement après une période d'inactivité. Cela est connu sous le nom de ‘raideur matinale et de démarrage’ et disparaît généralement en une demi-heure ou diminue fortement. En général, la raideur et la douleur diminuent avec le mouvement. 

Des crépitations peuvent également être audibles, ce sont des bruits de craquement lors du mouvement de l'articulation. En outre, une réaction inflammatoire peut faire gonfler une articulation et la rendre plus chaude au toucher.

Diagnostic

On réalise souvent une radiographie pour évaluer l'articulation. On peut par exemple y voir un rétrécissement de l'interligne articulaire . Cela se produit lorsque la couche de cartilage entre les os s'amincit ou disparaît complètement. On voit aussi si des ostéophytes se sont formés et si l'articulation est déformée par l'arthrose.

L'arthrose ne conduit pas toujours à de la douleur ou à des limitations. Parfois, une arthrose importante est visible sur une radiographie et les symptômes sont faibles voire absents. L'inverse est également possible.

Le degré d'arthrose visible sur une radiographie est indiqué par l'échelle de Kellgren-Lawrence. Cette échelle ne dit rien des symptômes ressentis par une personne.

• 0 (Pas d'arthrose)= Pas d'anomalies du cartilage.
• 1 (Arthrose possible)= Pincement articulaire douteux et possible début de formation d'ostéophytes.
• 2 (Arthrose minimale)= Formation d'ostéophytes et possible rétrécissement de l'interligne articulaire.
• 3 (Arthrose avancée)= Multiples ostéophytes, rétrécissement de l'interligne, ostéosclérose et possible déformation osseuse.
• 4 (Arthrose sévère)= Multiples grands ostéophytes, rétrécissement marqué de l'interligne, ostéosclérose sévère et déformation osseuse.

Traitement

Il existe de nombreuses manières d'aborder les problèmes dus à l'arthrose. L'objectif principal est de ralentir la dégradation, de réduire la douleur et d'améliorer la fonction de l'articulation.

Il est important de savoir qu'il est bénéfique de bouger et de rester actif. L'articulation a besoin de mouvement pour lubrifier et nourrir le cartilage. Sans mouvement, une articulation devient raide et la force musculaire ainsi que la condition physique diminuent. Cela provoque davantage de plaintes. La thérapie par l'exercice sous la supervision d'un kinésithérapeute apporte ici une solution.

L'utilisation de béquille(s) ou d'une canne et/ou d'antalgiques peut réduire la douleur, ce qui facilite à nouveau le mouvement. Perdre du poids en cas de surpoids en fait également partie. Contactez un kinésithérapeute pour traiter les symptômes.

Lorsque l'arthrose entraîne beaucoup de symptômes et que la thérapie donne des résultats insuffisants, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Plusieurs possibilités existent. Une lésion cartilagineuse localisée peut être traitée en nettoyant l'articulation, en remettant en place un fragment de cartilage libre ou en stimulant l'articulation à réparer elle-même les parties endommagées du cartilage.

L'alignement de l'articulation peut aussi être corrigé afin que le cartilage soit chargé de manière plus favorable. Le remplacement (partiel) d'une articulation est également possible. On parle alors par exemple d'un ‘genou neuf’, c'est-à-dire une prothèse de genou.

Une option plus radicale consiste à bloquer complètement l'articulation. Il n'est alors plus possible de bouger, mais la douleur diminue fortement. Cela se fait relativement souvent pour les articulations de la colonne vertébrale ou du pied.