Anticoagulants

Les anticoagulants sont des médicaments qui freinent la coagulation du sang. On les appelle plus correctement des médicaments d'anticoagulation. Le sang ne devient pas plus fluide ; ils empêchent simplement la coagulation.

Types d'anticoagulants

On distingue deux groupes de médicaments fluidifiant le sang: légers et puissants. Les antiagrégants plaquettaires, moins puissants, sont prescrits en cas de risque relativement faible de coagulation.

Le groupe des fluidifiants puissants comprend les antagonistes de la vitamine K (AVK). Les AVK inhibent l'action de la vitamine K, nécessaire à la production des facteurs de coagulation dans le sang.

Un autre groupe de fluidifiants puissants est constitué des anticoagulants oraux directs, abrégés DOAC. Ils exercent une inhibition directe sur les protéines de coagulation dans le sang, telles que la thrombine. Les anticoagulants puissants sont prescrits en cas de risque accru de coagulation.

À quoi servent les anticoagulants ?

Les anticoagulants sont prescrits lorsqu'il existe déjà une thrombose ou lorsque les patients présentent un risque accru de formation de caillots sanguins. Des exemples en sont, entre autres, les troubles du rythme cardiaque et l'athérosclérose (artériosclérose).

En pratique, les anticoagulants sont régulièrement prescrits pour prévenir un nouvel AVC ou un infarctus du myocarde. Cela permet d'éviter que les vaisseaux sanguins ne se rebouchent trop rapidement. Après une opération également, les anticoagulants figurent presque toujours sur la liste des médicaments.

Quels sont les effets indésirables possibles des anticoagulants ?

L'utilisation des anticoagulants peut entraîner des effets indésirables, selon la puissance des médicaments. Avec les antiagrégants plaquettaires, les effets se limitent généralement à l'apparition facile de bleus (ecchymoses) et à des plaies qui saignent plus longtemps.

Ces effets indésirables surviennent en moyenne chez 10 à 30% des utilisateurs. Avec les variantes plus puissantes, AVK et DOAC, on observe les mêmes chiffres pour les effets ci-dessus, avec en plus un risque accru d'hémorragies spontanées de l'estomac ou de l'intestin.

Où se procurer des anticoagulants ?

Les anticoagulants sont disponibles en pharmacie. Les antiagrégants plaquettaires existent sous forme de comprimés et de poudre. Les AVK et les DOAC ne sont disponibles qu'en comprimés. Enfin, il existe aussi de petites injections d'anticoagulants, conditionnées individuellement, que les patients peuvent utiliser eux-mêmes.