Gériatre

La gériatrie est une spécialité médicale consacrée à l'examen et au traitement des personnes âgées présentant des problèmes de santé complexes. Il s'agit souvent d'une combinaison de problèmes physiques, psychiques et sociaux. Le médecin spécialisé dans ces patients est le gériatre.

Qu'est-ce qu'un gériatre ?

Un gériatre est un médecin spécialisé en gériatrie. Il examine et traite les personnes âgées souffrant de plusieurs problèmes de santé liés au vieillissement et ne relevant pas d'une seule spécialité médicale.

Toute personne âgée ne consulte donc pas nécessairement un gériatre. En cas d'arthrose isolée, le chirurgien orthopédiste est le spécialiste indiqué.

Le gériatre intervient lorsque le patient souffre également, par exemple, de pertes de mémoire. Il peut alors oublier de marcher avec des béquilles après une opération et ne peut pas être laissé seul.

Que fait un gériatre ?

Avec l'âge, le risque de maladies liées à la vieillesse et de plusieurs affections simultanées augmente. Il peut s'agir de la maladie de Parkinson, de la maladie d'Alzheimer ou de troubles de l'équilibre. Le gériatre recherche la cause des problèmes et propose une solution ou un traitement. Les objectifs sont notamment de préserver ou d'améliorer l'autonomie et la qualité de vie.

Les problèmes fréquents sont les suivants :

• Problèmes physiques, comme les difficultés à marcher, les chutes, l'incontinence et les difficultés à manger.
• Problèmes psychiques, comme les pertes de mémoire, la confusion, les troubles du comportement et la dépression.
• Problèmes sociaux, comme l'impossibilité de pratiquer un loisir, de vivre seul à domicile ou le manque de contacts sociaux. La prise de nombreux médicaments peut également poser problème.
• Une combinaison de symptômes.

Comment consulter un gériatre ?

Le médecin généraliste adresse le patient à un gériatre. Selon les symptômes, un rendez-vous est pris en consultation externe à l'hôpital, par exemple à la clinique des chutes ou à la clinique de la mémoire .

Dans les cas graves ou aigus, le patient peut être hospitalisé. Le gériatre peut également être appelé lorsqu'une personne déjà hospitalisée devient confuse, par exemple après une anesthésie .

Comme les patients gériatriques ont parfois du mal à exprimer leurs problèmes, les symptômes et les souhaits sont discutés en détail avec la famille, les aidants ou d'autres proches.

Où travaille un gériatre ?

Un gériatre travaille dans un hôpital ou une maison de retraite médicalisée, au sein d'une équipe multidisciplinaire composée notamment de médecins, de kinésithérapeutes, d'ergothérapeutes, de diététiciens, de psychologues, d'infirmiers et d'animateurs.

Comment se préparer à la première consultation ?

• Venez accompagné d'un proche, qui pourra écouter et retenir les informations.
• Préparez une liste de questions et notez vos symptômes, antécédents, opérations, traitements et médicaments.
• Réfléchissez aux objectifs du traitement et à ce que vous ne souhaitez absolument pas.