IRM

L'abréviation IRM signifie Imagerie par Résonance Magnétique. Avec cette technique d'imagerie, un scanner visualise les articulations, les muscles, les tendons, les nerfs, le cerveau et les organes. Cela se fait en réalisant une série d'images en coupe (tranches). En scannant successivement différentes tranches, on obtient une image complète du corps (ou de la partie du corps).

Un champ magnétique puissant, combiné à des ondes radio, permet de représenter clairement les différents tissus du corps. Il s'agit ici d'un rayonnement non nocif.

Par les vibrations alternées (résonance) des particules d'hydrogène, l'appareil forme une image des tissus. Plus un organe ou une partie du corps contient d'eau, plus l'image apparaît blanche. Un organe tel que les poumons, qui contiennent peu ou pas de liquide, apparaît noir.

L'examen

Pendant l'examen, le patient est allongé sur un lit étroit qui glisse dans le scanner IRM. Le scanner a la forme d'un tunnel étroit. Pour les personnes qui supportent mal les espaces confinés (claustrophobie), ou les personnes avec un surpoids (important), cela peut poser des problèmes. Pour ces personnes, il existe une IRM ouverte, qui supprime ces difficultés.

Une fois dans le tunnel, il est important de rester immobile, sinon les images ne seront pas nettes. Le scanner fait beaucoup de bruit, un casque avec de la musique et des bouchons d'oreille atténuent ce bruit. Le patient reçoit une sonnette à utiliser si nécessaire. La personne qui réalise l'IRM se trouve dans une autre pièce mais peut communiquer avec le patient via un micro.

Ce qu'il faut apporter ou non pour une IRM

En raison du champ magnétique puissant dans et autour du scanner, aucun objet métallique n'est autorisé à proximité. Pensez aux piercings, bijoux, fermetures éclair et boutons. Portez donc des vêtements confortables ne contenant pas de métal. Des vêtements sans métal sont toujours disponibles. N'hésitez pas à en demander avant d'entrer dans le scanner IRM.

Les personnes porteuses, par exemple, d'un pacemaker ou d'un éclat métallique dans l'oeil ne peuvent pas passer d'IRM. Une éventuelle grossesse peut contre-indiquer la réalisation d'une IRM. Il est donc important d'y réfléchir au préalable. Avant l'examen, un questionnaire doit être rempli pour vérifier si l'accès à l'IRM est possible en toute sécurité.

Résultat de l'IRM

Presque tous les tissus du corps peuvent être étudiés avec une IRM, contrairement à une radiographie. Après l'examen, les images sont disponibles sur l'ordinateur. On peut alors parcourir le corps étape par étape pour rechercher le problème.

Les affections bien visibles à l'IRM sont par exemple:

• Ruptures des ligaments croisés ou du ménisque du genou
• Déchirures musculaires
• Hernies discales
• Inflammations de l'intestin
• Problèmes cérébraux

Combien de temps dure une IRM ?

La réalisation d'une IRM dure généralement entre 15 et 45 minutes. Cela dépend de la quantité d'images nécessaires. La durée est plus longue lorsqu'une zone plus grande est scannée. Il n'est pas nécessaire d'être à jeun pour cet examen. Un radiologue analyse les images et en rédige un rapport. Le résultat est ensuite communiqué plus tard par le médecin traitant.