Oedème du genou

La présence de liquide dans ou autour de l'articulation du genou est fréquente. Dans la plupart des cas, il s'agit d'une réaction directe de l'organisme à une blessure ou d'une réaction inflammatoire. Le terme médical est l'hydrops du genou.

Comment apparaît le liquide dans le genou ?

Le plus souvent, la présence de liquide dans le genou indique qu'il y a un dommage. Par exemple un ligament du genou distendu, une déchirure méniscale, une rupture du ligament croisé ou une luxation de la rotule. Ce sont autant d'exemples de blessures pour lesquelles la présence de liquide dans le genou est l'un des premiers signes. Le genou paraît instable et la douleur augmente lors des mouvements et de la mise en charge du genou.

À cause du liquide dans le genou, la flexion et l'extension du genou sont difficiles ou incomplètes. L'association de liquide dans le genou, de chaleur, de rougeur et d'une douleur à l'avant de la rotule peut indiquer une inflammation articulaire ou une bursite du genou.

L'association d'une raideur matinale et/ou de bruits de craquement (crépitations) lors des mouvements du genou, ainsi qu'un âge plus élevé, suggère une arthrose. Dans ce cas, le cartilage articulaire a diminué en qualité et en épaisseur.

Comment la cause du liquide dans le genou est-elle établie (diagnostiquée) ?

Le diagnostic est posé sur la base d'un entretien entre le kinésithérapeute ou le médecin et le patient au sujet de l'apparition des symptômes, ainsi que de plusieurs tests physiques. Ces tests visent à détecter des lésions des ligaments du genou, du ménisque ou du cartilage.

En cas de doute, il peut être nécessaire de réaliser une radiographie ou une IRM pour identifier la cause du genou enflé. Lorsque le genou est très gonflé, il est souvent légèrement fléchi. C'est la ‘position de Bonnet’. Cette posture est la moins douloureuse et offre le plus d'espace à l'enflure.

Pour examiner davantage le liquide dans le genou, un médecin peut effectuer une ponction articulaire. À l'aide d'une aiguille, le médecin aspire le liquide du genou, qui est ensuite analysé pour rechercher des marqueurs d'inflammation. Une ponction articulaire soulage souvent immédiatement la douleur. En effet, le liquide est parti ou a diminué. Malheureusement, cet effet est généralement de courte durée et le liquide revient tant que la cause n'est pas traitée.

Traitement du liquide dans le genou

Pour réduire la présence de liquide dans le genou, il est conseillé de moins solliciter le genou. Prendre régulièrement du repos et surélever la jambe aide à réduire la douleur et le gonflement. Dès que possible, il est bon de réaugmenter progressivement la mise en charge.

Lorsque la cause du liquide dans le genou est claire, le traitement commence. En cas d'inflammation articulaire ou de bursite, des anti-inflammatoires et du repos sont généralement prescrits. En cas de lésion des ligaments du genou ou du ménisque, une intervention chirurgicale est parfois nécessaire pour restaurer la fonction du genou.

Si aucune opération n'est nécessaire, le traitement consiste principalement en exercices thérapeutiques chez le kinésithérapeute. Les exercices visent alors à renforcer les muscles autour du genou afin d'améliorer la fonction de l'articulation du genou.