Bronchite

La bronchite est une affection pulmonaire dans laquelle les ramifications de la trachée sont enflammées. Ces ramifications sont les bronches et traversent les poumons. L'intérieur des bronches est tapissé d'une muqueuse. En cas de bronchite, cette muqueuse est enflammée.

La bronchite peut être aiguë ou chronique. La bronchite aiguë survient généralement après un rhume ou une grippe. Dans la bronchite chronique, les bronches sont enflammées pendant une longue période. La bronchite chronique, avec l'emphysème pulmonaire, fait partie de la BPCO. BPCO est l'abréviation de bronchopneumopathie chronique obstructive.

Lorsque la paroi des poumons est irritée, cela peut entraîner une inflammation à cet endroit. Pour protéger la muqueuse, une production supplémentaire de mucus se met en place. Ce mucus déclenche un réflexe de toux. La toux est importante pour expulser le virus ou la bactérie des bronches.

Quelles sont les causes d'une bronchite ?

Il existe différentes causes de bronchite :

• Infection virale. La bronchite aiguë est le plus souvent causée par un virus, par exemple le virus de la grippe.
• Infection bactérienne. Une infection bactérienne est beaucoup plus rare. Un exemple est l'infection par un pneumocoque.
• Inhalation de substances irritantes. Il peut s'agir de vapeurs toxiques, mais aussi de la fumée de cigarette.
• Tabagisme. Il conduit souvent à une bronchite chronique. Le tabagisme passif en fait aussi partie.

Quels sont les groupes à risque de bronchite ?

Tout le monde peut avoir une bronchite. Il existe toutefois des groupes à risque qui ont une probabilité accrue d'en développer une.

• Personnes âgées (plus de 65 ans). Avec l'âge, la qualité de la muqueuse est diminuée.
• Enfants (moins de trois ans). À cet âge, la qualité de la muqueuse n'est pas encore optimale.
• Fumeurs (y compris passifs). La muqueuse de ce groupe est trop sollicitée.
• Personnes ayant des problèmes ou des maladies du système immunitaire. Le système immunitaire protège alors moins bien la muqueuse.
• Personnes travaillant avec des substances irritantes. Ces substances agressent trop la muqueuse.

Quels sont les symptômes de la bronchite ?

Les plaintes de la bronchite aiguë ressemblent à celles d'un rhume. Il existe toutefois des différences.

Les symptômes de la bronchite sont :

• Toux après un rhume ou une grippe.
• D'abord une toux sèche, puis une toux avec mucus (incolore, vert, jaune ou gris).
• Sensation de pression sur la poitrine.
• Sifflements respiratoires.
• Fièvre.
• Essoufflement.
• Douleur en toussant.
• Fatigue.

Dans la bronchite chronique, il n'y a pas de fièvre. Les plaintes sont présentes sans qu'un rhume ou une grippe ne les ait précédées.

Quel est le traitement de la bronchite ?

Pour la bronchite aiguë, il n'y a généralement pas de traitement. La bronchite aiguë disparaît le plus souvent d'elle-même en deux semaines. La toux peut toutefois durer plus longtemps que deux semaines. La muqueuse reste un peu irritée sans qu'il y ait encore une inflammation. En cas d'infection bactérienne, des antibiotiques peuvent être utilisés.

Dans la bronchite chronique, des médicaments sont souvent prescrits pour dilater les bronches. Lorsque les bronches sont très endommagées, un supplément d'oxygène peut éventuellement être administré. Pour la bronchite chronique, la kinésithérapie est souvent recommandée. Elle peut aider à maintenir ou améliorer la condition des bronches. Un kinésithérapeute spécialement formé aux poumons est le kinésithérapeute respiratoire.

Que pouvez-vous faire vous-même en cas de bronchite ?

• Essayez de vous reposer. Il n'est pas nécessaire de rester alité, mais un effort intense ralentit la guérison.
• Buvez suffisamment d'eau.
• Mangez sainement, en particulier davantage de légumes et de fruits.
• L'inhalation de vapeur aide. L'air chaud et humide fluidifie le mucus.
• En cas de douleur, prenez éventuellement des antalgiques.
• En cas de bronchite chronique, essayez de maintenir les poumons en bonne condition en bougeant.

Que pouvez-vous faire pour réduire le risque de bronchite ?

La bronchite aiguë se prévient surtout en évitant d'attraper un rhume ou une grippe.

• Lavez-vous régulièrement les mains.
• Mangez sainement.
• Assurez un air frais à la maison. Un virus éventuel d'une autre personne reste facilement à l'intérieur. En ventilant bien, vous réduisez ce risque.
• Maintenez une bonne condition physique en bougeant ou en faisant du sport régulièrement.