Asthme

L'asthme est une maladie chronique des poumons. Dans l'asthme, les poumons sont enflammés. Il peut survenir chez les enfants comme chez les adultes. En raison de l'inflammation, les personnes asthmatiques ont des difficultés à respirer. Les symptômes peuvent aussi s'aggraver lors d'une crise d'asthme.

Qu'est-ce que l'asthme?

L'asthme est une affection dans laquelle de petites inflammations sont en permanence présentes dans les poumons. À cause de ces inflammations, les poumons sont particulièrement sensibles à des déclencheurs tels que la fumée, les acariens, les gaz d'échappement, les substances chimiques ou les animaux domestiques. Ces déclencheurs peuvent aggraver les symptômes de l'asthme. L'asthme ne provoque pas nécessairement des symptômes tous les jours. Il s'agit souvent de crises d'asthme, c'est-à-dire une aggravation temporaire des symptômes.

En cas d'irritation des voies respiratoires, plusieurs réactions surviennent. Les muqueuses du nez, de la gorge et des poumons gonflent et produisent davantage de mucus et de liquide. Les muscles autour des voies respiratoires se contractent sous l'effet de l'irritation. Les voies respiratoires se rétrécissent, ce qui rend la respiration plus difficile. Toutes ces réactions compliquent fortement l'inspiration et l'expiration.

Quelle est la différence entre l'asthme et une pneumonie?

Dans une pneumonie, les poumons sont enflammés à cause d'une infection ou d'une bactérie. Cela se traite bien avec des médicaments, de sorte que la pneumonie est temporaire. Dans l'asthme, les poumons sont chroniquement, et donc durablement, enflammés. L'inflammation dans l'asthme est une réaction à des déclencheurs et non à une infection ou une bactérie. Les symptômes peuvent parfois disparaître complètement pendant un certain temps. Cela peut donner l'impression que l'asthme est guéri, mais ce n'est pas le cas.

Quels sont les symptômes de l'asthme?

L'asthme provoque un certain nombre de symptômes bien connus, tels que:

• Oppression respiratoire. C'est le symptôme le plus connu; lors d'une crise, cela peut même donner une sensation d'étouffement.
• Sifflements respiratoires. Ils sont dus au rétrécissement des voies respiratoires.
• Essoufflement. Être rapidement à bout de souffle avec l'impression de devoir haleter.
• Toux. Elle est due à l'irritation des muqueuses. En toussant, le corps cherche à évacuer le mucus.
• Manque d'énergie. Comme la respiration demande plus d'efforts, la fatigue peut apparaître.

Quels sont les différents types d'asthme?

Il existe différents types d'asthme. On présente souvent une combinaison de plusieurs types:

• Asthme allergique. Les symptômes surviennent lors de l'inhalation de substances auxquelles on est allergique.
• Asthme non allergique. Les symptômes ne sont pas dus à une réaction allergique; ils peuvent être provoqués par des pièces enfumées, l'air froid ou, par exemple, un parfum.
• Asthme d'effort. Asthme déclenché par l'effort, surtout pendant le sport. Les symptômes apparaissent lors d'un démarrage trop rapide de l'activité. Commencer en douceur permet déjà d'éviter de nombreux symptômes.
• Asthme sévère. Forme d'asthme difficile à contrôler. Tous les types ci-dessus peuvent aussi être sévères.

Quel est le traitement de l'asthme?

Le traitement dépend des symptômes et de la personne. L'asthme ne peut pas encore être guéri, mais des médicaments peuvent en réduire les symptômes. Les médicaments qui peuvent être prescrits sont des bronchodilatateurs et des anti-inflammatoires.

Les bronchodilatateurs ouvrent davantage les voies respiratoires, ce qui réduit l'oppression. Les médicaments peuvent être pris avec un inhalateur ou sous forme de comprimé. Un inhalateur est également appelé aérosol-doseur. En inhalant via un inhalateur, les médicaments atteignent directement les poumons.

Les anti-inflammatoires réduisent l'inflammation, ce qui diminue les symptômes. Lorsque l'asthme est dû à une allergie, des médicaments contre cette allergie peuvent également être administrés.

Que pouvez-vous faire vous-même en cas d'asthme?

Il y a différentes choses que vous pouvez faire pour réduire les symptômes:

• Ne pas fumer. Et demandez à vos amis/famille de ne pas fumer en votre présence.
• Adopter un mode de vie actif. L'activité physique entraîne les poumons.
• En cas d'asthme allergique, essayez d'éviter les déclencheurs allergiques. Par exemple, n'ayez pas d'animal domestique et utilisez des tissus qui attirent moins les acariens.
• Choisir une bonne destination de vacances. Un air pur est important; cela peut être en montagne, mais aussi au bord de la mer. Essayez d'éviter les grandes villes à cause des gaz d'échappement et des particules fines.

Quelle est la différence entre l'asthme et la BPCO?

On pense souvent que la BPCO et l'asthme sont identiques, mais ce n'est pas le cas. L'asthme et la BPCO sont toutes deux des maladies respiratoires, mais elles présentent aussi des différences. Dans la BPCO, les voies respiratoires sont rétrécies à la suite de lésions, par exemple dues au tabagisme. 

Malheureusement, on ne connaît pas encore de véritable cause unique de l'asthme. Les symptômes de l'asthme sont intermittents, tandis que dans la BPCO ils sont continus. Le traitement et l'évolution de l'asthme sont souvent meilleurs, et les patients peuvent en moyenne vivre plus longtemps avec. Dans la BPCO, les symptômes s'aggravent souvent progressivement et l'espérance de vie est plus courte.

En cas de symptômes respiratoires, contactez un kinésithérapeute respiratoire spécialisé.