Incontinence

L'incontinence est la perte involontaire d'urine ou de selles. Elle peut toucher aussi bien les femmes que les hommes. Les causes d'incontinence sont très diverses. La cause détermine le meilleur traitement. Les problèmes d'incontinence peuvent être temporaires ou permanents.

Types d'incontinence

Il existe deux types d'incontinence: incontinence urinaire et incontinence fécale.

Incontinence urinaire
L'incontinence urinaire correspond à une perte involontaire d'urine. Elle prend différentes formes:

• Incontinence d'effort. Perte de petites quantités d'urine lors de la toux, des éternuements, d'un effort intense, du port de charges lourdes ou des sauts.
• Incontinence par urgenturie. Besoin soudain d'uriner. Impossible à retenir.
• Incontinence par regorgement. Lorsque la vessie déborde, il y a alors des pertes de gouttes d'urine.
• Incontinence réflexe. Généralement due à une affection neurologique. Le contrôle musculaire n'est plus adéquat.
• Incontinence de grossesse. Pendant ou après la grossesse, une incontinence peut survenir à cause de la pression de l'utérus ou de changements hormonaux.

Incontinence fécale
L'incontinence fécale correspond à une perte involontaire de selles.

Causes de l'incontinence

La perte d'urine ou de selles survient lorsque la fermeture assurée par la vessie, le sphincter ou les muscles du plancher pelvien ne fonctionne pas correctement. Lorsqu'il y a une envie d'uriner ou de déféquer, la pression sur la vessie ou le sphincter augmente. Les muscles fournissent une contre-pression pour retenir l'urine ou les selles. Si ces muscles ne peuvent pas fournir une contre-pression suffisante, l'incontinence apparaît.

Les causes d'un mécanisme de fermeture défaillant sont les suivantes:

• Vieillissement. Les changements hormonaux peuvent entraîner un relâchement des sphincters.
• Accouchement. Après un accouchement, les muscles du plancher pelvien peuvent être affaiblis. Ils ne peuvent plus exercer de pression.
• Surpoids. Il exerce une pression accrue sur la vessie et les muscles environnants.
• Chirurgies gynécologiques. Une opération dans la région pelvienne peut léser les muscles.
• Manque d'activité physique. Comme tous les muscles, ceux autour du bassin doivent être entraînés.
• Anomalie congénitale.
• Problèmes de prostate. Chez l'homme, l'incontinence survient le plus souvent en raison de problèmes prostatiques.
• Affections neurologiques. Lésions des nerfs qui contrôlent le mécanisme de fermeture, comme une lésion médullaire, la SEP (sclérose en plaques) ou un accident vasculaire cérébral.
• Problèmes psychiques.
• Cancer.
• Problèmes de vessie.

Traitements de l'incontinence

Dans de nombreux cas, il est possible de se débarrasser de l'incontinence ou de mieux la gérer. De nombreux traitements sont possibles:

• Entraînement des muscles du plancher pelvien. Un kinésithérapeute périnéal peut aider.
• Rééducation vésicale. Lorsque la cause provient de la vessie, celle-ci peut être entraînée. Une infirmière en continence peut aider.
• Médicaments. Principalement pour l'incontinence par urgenturie ou par regorgement.
• Chirurgie. Utile dans certains cas, surtout pour l'incontinence fécale. Elle vise par exemple à réparer le sphincter.
• Matériels d'incontinence (aides). Lorsque l'incontinence ne peut pas être entièrement traitée, des dispositifs permettent de recueillir l'urine ou les selles, notamment en cas de problèmes neurologiques ou liés à l'âge.
• Mode de vie sain. Un mode de vie sain peut également réduire les problèmes.

Kinésithérapie périnéale en cas d'incontinence

La kinésithérapie périnéale est souvent recommandée en cas de problèmes d'incontinence. Comme indiqué, des muscles du plancher pelvien dysfonctionnels sont en cause. Par la kinésithérapie, ces muscles peuvent être réentraînés, avec souvent de bons résultats. 

Seule l'incontinence liée à la maladie d'Alzheimer ne répond pas à la kinésithérapie périnéale. Ce groupe ne peut pas contracter volontairement les muscles pelviens. Cela vaut aussi pour certaines affections neurologiques.

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Le kinésithérapeute périnéal discute des plaintes et s'informe des habitudes d'urination et de défécation. En plus de l'entretien, il réalise un examen clinique. Il est spécialement formé pour effectuer un examen interne. De nombreux muscles du plancher pelvien ne peuvent être correctement évalués qu'en interne. De cette façon, la vessie peut également être examinée, par exemple en cas de vessie hyperactive. 

Les muscles sont souvent examinés en interne à l'aide d'un petit appareil. Cet appareil peut mesurer la tension musculaire. On détermine ainsi s'il y a trop ou trop peu de tension des muscles du plancher pelvien. L'examen interne n'est réalisé qu'après consentement explicite. De plus en plus de kinésithérapeutes périnéaux utilisent également l'échographie pour visualiser les muscles du plancher pelvien et la vessie.

Un kinésithérapeute périnéal donne des conseils sur la posture, la charge, les habitudes aux toilettes et les habitudes alimentaires et d'hydratation. Les exercices de respiration et de relaxation constituent aussi une partie importante du traitement. Les muscles du plancher pelvien peuvent être contractés et relâchés volontairement. Cela doit s'apprendre. Cela peut se faire par:

• Thérapie par l'exercice. Exercices ciblant les muscles du plancher pelvien ainsi que des exercices de posture et de relaxation.
• Visualiser la contraction et le relâchement des muscles avec l'échographie.
• Exercices avec myofeedback (appareillage interne pour mesurer la tension).
• Électrostimulation. L'appareil de myofeedback peut aussi délivrer une électrostimulation. Ce sont de petites stimulations pour ressentir où se situent les muscles. L'électrostimulation peut aussi bien fonctionner pour l'analgésie et en cas de vessie hyperactive.

Que pouvez-vous faire vous-même en cas d'incontinence ?

Un mode de vie sain aide au traitement de l'incontinence:

• Buvez suffisamment. Beaucoup de personnes boivent moins pour produire moins d'urine. Mais c'est contre-productif. Une urine concentrée provoque plus de stimuli.
• Méfiez-vous de l'alcool, du café et des boissons gazeuses. Elles irritent la vessie et augmentent l'urgence.
• Arrêtez de fumer. Les fumeurs toussent davantage, ce qui augmente fortement la pression sur le plancher pelvien.
• Maintenez ou commencez une activité physique. Il existe souvent une crainte de faire du sport à cause des fuites. Mais l'exercice aide justement à prévenir les symptômes. Une bonne circulation et une bonne contraction musculaire peuvent réduire l'incontinence. Seuls les sports comportant beaucoup de sauts sont à éviter.
• Prévenez le surpoids. Le surpoids augmente la pression sur la vessie et le plancher pelvien.
• Adoptez une posture détendue aux toilettes et évitez de pousser.

Certains nutriments peuvent irriter la vessie ou, au contraire, la soutenir. Un diététicien ou un nutritionniste peut aider à adapter l'alimentation en conséquence.