Fracture de l'épaule

Une fracture de l'épaule est une fracture de la tête humérale. La tête humérale est l'extrémité supérieure de l'humérus. La glène fait partie de l'omoplate. Une fracture de l'épaule est aussi appelée fracture proximale de l'humérus.

Quatre à cinq pour cent de toutes les fractures osseuses du corps humain concernent l'épaule. Les trois quarts des personnes ayant une épaule fracturée ont plus de 60 ans. Une fracture de l'épaule survient deux fois plus souvent chez les femmes.

Comment survient une fracture de l'épaule ?

Une fracture de l'épaule résulte le plus souvent d'une chute sur le bras tendu ou directement sur l'épaule. Chez les personnes plus jeunes, elle est le plus souvent due à un accident de sport ou de la circulation.

Les personnes âgées présentent un risque accru de fracture de l'épaule, mais pour une autre raison. Dans ce groupe d'âge, la déminéralisation osseuse (ostéoporose) joue un rôle important. Elle fragilise les os, qui se fracturent alors plus facilement.

Signes (symptômes) d'une fracture de l'épaule

Une douleur aiguë, immédiatement après la survenue, est la plainte la plus fréquente en cas de fracture de l'épaule. Cette douleur diminue en soutenant le bras avec l'autre bras. Les mouvements de l'épaule ou du bras sont impossibles à cause de la douleur. Après la fracture, un gonflement et un hématome apparaissent souvent au niveau de l'épaule.

Dans les cas graves, des nerfs peuvent être comprimés immédiatement après la fracture. Cela peut entraîner une paralysie ou des picotements dans le bras, la main ou les doigts.

Comment diagnostique-t-on une fracture de l'épaule ?

Le médecin commence par demander où se situe la douleur et ce qui s'est passé. Un examen clinique avec des tests pour l'épaule suit ensuite.

En cas de suspicion de fracture, des radiographies ou un scanner (CT) sont réalisés à l'hôpital. Les clichés ou le scanner montrent clairement l'emplacement de la fracture ainsi que la position des fragments osseux. Le scanner CT montre également d'éventuels dommages aux tissus environnants tels que les nerfs, les muscles et les tendons.

Traitement d'une fracture de l'épaule

Une fracture de l'épaule peut être traitée avec ou sans opération. En concertation avec le patient, le chirurgien élabore un plan de traitement. Il tient compte de facteurs tels que l'âge, l'emplacement et la gravité de la fracture, ainsi que des lésions des tissus environnants.

Si une opération est nécessaire, deux options existent. Lorsque la qualité osseuse est encore bonne, on privilégie le maintien des fragments ensemble au moyen d'une broche, de plaques et de vis. C'est ce que l'on appelle une ostéosynthèse.

En cas de mauvaise qualité osseuse, ou de fracture très sévère, le chirurgien peut choisir de poser une épaule artificielle. L'épaule est alors partiellement ou totalement remplacée par une prothèse.

Pour la guérison, avec ou sans opération, il est important d'observer du repos. Pour protéger et soutenir le bras, on porte pendant au moins six semaines une mitella (écharpe). Ensuite, il est autorisé de reprendre progressivement l'utilisation du bras et de l'épaule.

Le médecin ou le kinésithérapeute de l'hôpital donne souvent déjà quelques exercices. Il est toutefois recommandé d'être accompagné par un kinésithérapeute pendant la suite de la récupération. La kinésithérapie vise à améliorer la mobilité par des mobilisations et à renforcer les muscles autour de l'épaule.