Test de Semmes-Weinstein

Le test de Semmes-Weinstein - également appelé test au monofilament - est une méthode pour évaluer la sensibilité à la pression (sensibilité) de la peau. En appuyant sur la peau avec un filament plus fin ou plus épais, le médecin ou le kinésithérapeute se fait une idée de la sensation du patient à cet endroit.

Qu'est-ce que c'est?

Le test a été développé par Josephine Semmes et Sidney Weinstein en 1960. Ce sont deux médecins américains spécialisés dans la recherche sur les nerfs. La trousse de test Semmes-Weinstein se compose d'un ensemble de monofilaments. Ce sont des fils de différentes épaisseurs.

Les filaments épais sont plus rigides et nécessitent plus de force pour se plier que les plus fins. Les filaments sont appliqués sur la peau du patient pour tester la sensibilité à la pression. Le patient indique s'il ressent la pression et à quel moment. Ce test est souvent réalisé sur les mains et les pieds chez des personnes présentant des lésions cérébrales ou nerveuses. Il permet de mesurer la récupération de la fonction nerveuse.

Comment utiliser le test de Semmes-Weinstein?

Le test de Semmes-Weinstein est basé sur la quantité de force nécessaire pour plier le filament choisi en forme de C. Le test commence avec un filament fin pour continuer ensuite avec des filaments de plus en plus épais. Au moment où le patient ressent un filament, le test est terminé.

Pendant le test, il est important que le patient puisse se concentrer pleinement. Il ne doit donc pas y avoir de distraction, de fatigue ou de problèmes de concentration, car cela influence négativement le résultat du test.

Le test se déroule comme suit:

• La main ou le pied est placé dans une position confortable et détendue.
• La vue du patient est occultée, afin qu'il ne puisse pas voir le contact.
• D'abord, la paume de la main ou la plante du pied est testée. Si nécessaire, le dos de la main ou du pied est testé ensuite.
• Le filament est placé perpendiculairement sur la peau avec une pression croissante, sans glisser sur la peau.
• Cette pression augmente en 1,5 seconde jusqu'à ce qu'une forme en C apparaisse dans le filament. La pression est maintenue pendant 1,5 seconde puis diminue à nouveau en 1,5 seconde.
• Si le patient ne sent rien, le test est répété avec un filament plus épais.
• Les filaments fins sont testés 3 fois de suite. Les épais seulement 1 fois.
• Pour bien cartographier la zone du trouble sensitif, le test commence aux extrémités des doigts ou des orteils, puis progresse de plus en plus vers le poignet ou la cheville.
• Le résultat du test est noté.

Que signifie le résultat du test?

Le test comporte cinq issues possibles:

1. Normal, il n'y a pas d'anomalies.
2. Sensation de toucher léger diminuée.
3. Sensation protectrice diminuée (protection contre les dommages). Les stimuli potentiellement nocifs ne sont pas bien perçus.
4. Perte complète de la sensation protectrice. Le patient ne ressent pas les stimuli potentiellement nocifs. Par exemple, en cas de lésion médullaire, où la moelle épinière est complètement sectionnée.
5. Le test n'est pas réalisable. Par exemple, parce que le patient ne peut pas se concentrer.

Le test est répété régulièrement pour mesurer l'amélioration ou la détérioration. Cela peut être chaque semaine en cas de problèmes qui s'améliorent ou s'aggravent rapidement. Ou toutes les 4-6 semaines.

Lorsqu'aucun changement n'est plus observé, ou que la sensation normale est revenue, il n'est plus utile de tester. De cette manière, le médecin ou le kinésithérapeute suit si un nerf, après une lésion, une affection ou une opération, récupère ou non. En fonction du résultat, on examine si un traitement supplémentaire est nécessaire.